REF的评估由三板块组成：成果 Output，影响 Impact，以及环境 Environment。每一板块有单独排名，汇总后形成综合排名。Output包括数据、专利、论文、期刊发表文章、书籍等。Impact是指对 经济、社会、文化、政策、健康、环境和人们生活水平的积极影响。Environment定义非常宽广，包含科研人员自身水平，设备仪器这种硬实力，也要考察团队文化，工作氛围，培养PhD，项目监管和资金管理。三者综合， Output占比最高 65% ，Impact为 35% ， Environment 只有 15% 。
